Prima di essere Bergamotto in principio si identificava come Limon pusillus calaber.

Le origini sono incerte e molti ci ricamano romanticamente storie che evocano posti come le Isole Canarie, portato da Cristoforo Colombo o dell´Asia ma coltivato su scala commerciale in Calabria, Francia e Costa D’Avorio. Crediamo che la mutazione agrumaria sia solo calabrese, grazie ad innesti fortuiti e ad un clima e territorio unico al mondo che riesce a farlo fruttificare appieno.

Il Limon pusillus calaber

Già nel XIV secolo risultano tracce di un agrume esclusivo del sud della Calabria, il Limon pusillus calaber, ovvero Citrus Bergamia, il Bergamotto di Calabria, è un agrume che appartiene alla famiglia delle Rutaceae, ed è un albero di dimensioni limitate; mediamente raggiunge i 3-5 metri di altezza con diametro della chioma di 2-4 metri.

Le foglie sono ovali e leggermente allungate, di color verde brillante sulla pagina superiore e leggermente più chiare sulla pagina inferiore. La fioritura avviene tra marzo e maggio con piccoli fiori bianchi profumatissimi, solitari o riuniti in gruppetti; il frutto raggiunge la completa maturazione tra novembre e febbraio.

Della dimensione di un arancio, il bergamotto è di un colore giallo simile al limone, ha un piacevole profumo e il gusto del suo succo è meno aspro del limone, ma più amaro del pompelmo.

Principali varietà di Bergamotto  –  Citrus Bergamia ´Calabrese´
´Castagnaro´, dai frutti leggermente rugosi e tondi.
´Fantastico´, la varietà più diffusa.
´Femminello´, caratterizzato da frutti lisci e di veloce crescita.

Coltivazione
La coltivazione del bergamotto è limitata alle coste ioniche della Calabria reggina, a tal punto di divenirne il simbolo della regione stessa; la maggior parte della produzione di Bergamotto difatti proviene da quella piccola fascia di terra dove trova le condizioni climatiche ottimali. E’ coltivato senza le peculiarità di applicazione nostrane anche in Argentina, Brasile e negli Stati Uniti nello stato della Georgia, ma la qualità ottenuta non è paragonabile all’essenza prodotta a Reggio Calabria.

Tutto questo è merito, oltre che del clima, anche del terreno argilloso e calcareo unito ai depositi alluvionali che si trovano in questo lembo di terra.